Monaco

Joueur à surveiller : Nikola Mirotić

Monaco détient dans ses rangs 2 des 4 derniers MVP de l’EuroLeague en les personnes de Mike James… et Nikola Mirotić ! Arrivé cet été en Principauté, l’ailier est l’attraction de cette saison. De Madrid à Barcelone en passant par Chicago, partout où le géant monténégrin est passé, il a brillé. 

L’on parle d’un joueur capable d’enchaîner 6 saisons d’EuroLeague à plus de 15 points de moyenne avec une évaluation semblable. Capable de régner sans merci sur le Vieux Continent. Capable de terminer près du cercle ou bien de s’éloigner pour sanctionner à 3 points. Hormis cette EuroLeague tant convoitée, Nikola Mirotić a tout gagné. Souvent pointé du doigt pour son manque de leadership, son association avec Mike James s’annonce explosive tant sur qu’en dehors des parquets.

Style de jeu

À Monaco, il y a des individualités exceptionnelles, mais pas de star au-dessus de l’institution. Un principe que les ultraexigeants Sergii Gladyr et Manuchar Markoishvili ont bien fait comprendre à tout leur groupe durant les play-offs LNB 2025 avec la suspension de Mike James. Ces derniers s’inscrivent pleinement dans leur temps, sans pour autant avoir révolutionné le jeu monégasque dès le départ de Vassilis Spanoulis début 2026.

Ils préfèrent opter pour une transition progressive du style Obradović au sien. L’an dernier, l’on ressentait déjà cette patte dynamique des deux côtés du terrain. Une exigence accrue, une intensité de tous les instants, et surtout une flexibilité tactique rare. L’objectif est de créer une équipe complète, capable de s’adapter à toutes les situations. D’où le fait que chaque joueur doit se mettre au diapason.

Histoire du club

Moins d’une décennie après la création de la branche football, l’AS Monaco fonde sa section basket en 1928. Rattachée au championnat français, la Roca Team brille dans les années 40 en Excellence, puis récolte ses premiers titres à partir de 1950. Une période durant laquelle les Monégasques titillent déjà le sommet à l’image de cette 2e place de Nationale 1.

Mais juste après ces belles performances, Monaco fait la navette entre 1ère et 2e division. D’une instabilité chronique, les Rouge et Blanc décrochent une Nationale 2 avant de s’installer définitivement dans l’élite d’abord de 1973 à 1975 puis de 1976 à 1991. Hormis une finale de Coupe de la Fédération 1983 ou encore des play-offs par-ci par-là, le club de la Principauté peine jusqu’à sa… ou plutôt ses relégations !

Descendu en Nationale 2 (D4), le riche homme d’affaires ukrainien Sergei Dyadechko achète Monaco dans les années 2000. Un nouveau propriétaire synonyme de retour des ambitions sur le Rocher. En 2012, Monaco remonte en NM1. Ensuite la Roca Team s’appuie sur un recrutement XXL pour rapidement gravir les derniers échelons. Et après 24 ans de disette, Monaco retrouve l’élite du basket-ball français. Avec dans ses rangs des Cyril Akpomedah, Moustapha Fall ou encore Darrel Mitchell, la Roca Team ne compte pas s’arrêter en si bon chemin.

C’est reparti ! Monaco se donne de nouveau les moyens pour performer. Sous la houlette de Zvezdan Mitrovic, les Monégasques arrachent la 1ère place de saison régulière en 2016 avant d’échouer en demi contre leur nouvelle bête noire : l’ASVEL ! Bis repetita la saison ultérieure en quart de LNB, même si en parallèle le club de la Principauté réalise son 1er coup d’éclat en Europe avec une 3e place de Basketball Champions League (C3). Mieux ! Lors des 3 années suivantes, les coéquipiers du Yak atteignent les finales de BCL (C3), d’EuroCup (C2) ainsi que celle de Jeep Elite. 

Seule la Leaders Cup apparaît dans l’armoire à trophées de Monaco (2016, 2017 et 2018). Enfin ça, c’était avant cette année 2021 marquée d’un triomphe en finale d’EuroCup contre l’UNICS Kazan. Et malgré ses 3 titres de meilleur entraîneur du championnat, Zvezdan Mitrović laisse sa place à Saša Obradović. À l’aube de son début de saison 2021-2022, Monaco ajoute Mike James à son roster. Le départ est certes délicat, mais la Roca Team réalise l’exploit de se qualifier pour les play-offs d’EuroLeague (C1). Mais les matchs 5 ne réussissent pas aux Monégasques, tant contre l’Olympiacos  en Europe que face à l’ASVEL en finale de Jeep ÉLITE.

Monaco détient un tout autre statut et l’assume pleinement en 2023. Au-delà d’un Final Four d’EuroLeague (C1), l’ASM réalise le doublé Coupe de France – Championnat au terme de play-offs LNB historiques avec 3 sweeps et 8 victoires en autant de matchs. La Roca Team en profite pour réaliser le back-to-back la saison suivante. Cette malédiction de la 2e place revient toutefois dès 2025 en EuroLeague puis en Betclic ÉLITE au bout d’un money time de folie contre le Paris Basketball. Aujourd’hui, la Roca Team fait de l’Europe sa priorité et espère devenir d’ici sous peu le 2e club français à remporter la reine des compétitions FIBA. Cependant, les déboires financiers ont rattrapé le club du Rocher. Entre impayé et déclaration forte des joueurs, l’avenir de l’institution s’avère en suspens. Cette Leaders Cup glanée début 2026 a néanmoins amené de l’air frais en Principauté. 

Zoom : la 2nd Guerre mondiale

Aussi étrange que cela puisse paraître, le championnat de France de basketball ne s’est pas arrêté lors de l’occupation allemande durant la 2nd Guerre mondiale. Au contraire, la lutte pour le titre d’Excellence faisait rage, avec en tête de gondole… l’AS Monaco ! 

Classée parmi les favoris, la Roca Team atteint entre autres la finale de zone occupée en 1942 face à l’Union Sportive Métropolitaine des Transports. Les Monégasques échouent de peu à participer à la grande finale nationale. Monaco ne réalisera pas de meilleure performance durant cette période avec une demie de zone sud en 1943, suivie d’un quart en 1945.

Le Chiffre : < 5800

C’est le nombre de points inscrits par Mike James en EuroLeague – il s’agit actuellement du meilleur marqueur all-time de la compétition.