Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade

Joueur à surveiller : Chaima Moneke

Bien que d’origine nigérienne, le natif d’Abuja a sillonné la planète avant de s’installer dans la capitale serbe. En Australie, Chaima Moneke découvre la balle orange durant son adolescence puis change de continent pour poursuivre ses études en NCAA. Là-bas, l’ailier fort frôle le double-double de moyenne pendant près de 2 saisons. Ce globe-trotteur commence sa carrière professionnelle par un road-trip dans l’Hexagone. De Rouen à Orléans en passant par Denain ou encore Quimper, il performe jusqu’à même atteindre la NBA avant d’évoluer à Monaco.

Mais c’est lors de ces 2 saisons à Baskonia (2023-2025) que Chaima Moneke s’impose comme un cador du continent. Alors âgé de 27 ans au moment de son arrivée, sa force athlétique se mêle à une agressivité de tous les instants sans ballon. Expert quand il s’agit de sortir du trafic pour finir près du panier, doté d’une mobilité rare pour sa taille lui offrant une polyvalence élite défensivement… En résumé, le Nigérien parvient constamment à faire mal, quel que soit le game plan mis en place en face. 

Style de jeu

Défendre encore et encore et encore… Voici comment l’on pourrait synthétiser cette Étoile Rouge de Belgrade made in Saša Obradović tant elle brille par son jeu sans ballon. Expert dans l’exercice du step-out, cette équipe se distingue par des intérieurs capables de sortir plus ou moins agressivement sur le porteur de balle adverse selon la physionomie de la rencontre. Avec en point d’orgue le fait de casser le rythme, de repousser le ballon loin de la peinture et d’empêcher les attaques de s’installer.

Globalement, les Rouges et Blancs sont extrêmement rigoureux et disciplinés tactiquement. Chaque joueur sait quand il faut chercher à couper les lignes de passes ou bien tenter l’interception en sortie d’écran. Cette philosophie se retrouve aussi de l’autre côté du parquet avec un jeu particulièrement structuré où la circulation de balle et les pick and roll sont rois.

Histoire du club

2 mois avant la fin de la 2nd Guerre Mondiale en Europe, Belgrade accueille la naissance de l’Étoile Rouge. Et seulement 1 an après sa création, le club empoche le championnat. Le début d’une série de 10 succès consécutifs sur la scène nationale pour les hommes de Proleter Priština. Le tout accompagné de succès sur le score de 118-4 contre Kosmaj ou encore 110-15 face au Proleter Priština. D’ailleurs – au-delà de ces résultats – cette équipe possède un jeu attrayant en raison notamment de sa participation à bon nombre de tournois internationaux amicaux.

Leur MONTÉE dans l’élite du basket-ball serbe est aussi vertigineuse que leur DESCENTE. Cette génération dorée n’est en effet pas immortelle. Une fois fini, s’ensuit forcément une phase de transition qui va en l’occurrence s’éterniser dans la capitale. On parle ici de 14 longues années d’attente. Un véritable chemin de croix marqué d’une lutte pour la survie en 1ère division dès les prémices des années 60. Cette traversée du désert se conclut au cours de la saison 1968-69 lorsque l’Étoile Rouge bat les Jugoplastika, Zadar ou encore Partizan pour décrocher un nouveau championnat. Dans la foulée, Belgrade termine sa 1ère participation à la Coupe des champions européens (C1) sur une belle 4e place. Pour enfin remporter 2 coupes nationales ainsi qu’1 KLS jusqu’en 1973. Et ce, avant une nouvelle période de disette supérieure à 20 ans.

Enfin, ça c’est en Serbie. Car en Europe, la donne est tout autre. D’abord, l’Étoile Rouge confirme ses bons débuts européens avec une superbe médaille de bronze en Coupe des champions européens 1973 (C1). Mais c’est en Coupe des vainqueurs de coupe (C2) que le club écrit ses plus belles lignes. Entre les finales malheureuses de 1972 et 1975, Belgrade soulève sa 1ère et jusqu’ici seule coupe continentale face au Zbrojevka (86-75). Les épopées en Coupe Korac (C3) auréolent cette période made in Europe. De 1881 à 1886, les Serbent atteignent à 5 reprises le dernier carré de la compétition pour 1 finale malheureuse contre L’Élan Béarnais en 1884 (97-73). En parallèle, les Rouge et Blanc alternent course au podium et lutte pour le maintien dans leur pays.

Il faut attendre la 1ère guerre en Yougoslavie pour voir l’Étoile Rouge truster de nouveau le haut du panier en KLS. Dans la foulée de cette finale perdue face au Partizan en 1992, le club de la capitale surclasse à 2 reprises son rival historique et s’offre un back-to-back – le 1er depuis plus de 25 ans. L’escouade de Vladislav Lučić glane de même l’unique Supercoupe nationale du club. 2 saisons remplies de trophées suivies de 4 années remplies… de doutes ! Belgrade évite même la relégation de justesse. Mais à la surprise générale, les Serbes réalisent une magnifique année 1998. Malgré 4 entraîneurs différents, les Rouge et Blanc atteignent la finale de Coupe Korac (C3), une nouvelle fois perdue contre le Scaligera Vérone (68-74/73-64). Puis ces derniers remportent le championnat après avoir changé de head coach en cours de finale.

Blessures à répétition et crise financière rythment la 1ère décennie de ce nouveau millénaire. Hormis 2 coupes, le club ne gagne rien. Si ce n’est le fait de ne pas disparaître de la carte du basketball européen. Ces années d’absence laissent toutefois place à une pluie de trophées. Sous les ordres de Dejan Radonjić, l’Étoile Rouge réalise 2 three-peats : l’un en KLS et l’autre en Ligue adriatique. Couplé notamment d’un demi d’EuroCup ainsi que d’un Final Four d’EuroLeague. Cette période faste se poursuit encore aujourd’hui à l’image de ces 6 derniers championnats remportés sur les 8 dernières années. Aujourd’hui, l’institution est un épouvantail incontournable du basketball européen.

Zoom : Mali Kalemegdan

Le Kalemegdan est une ancienne forteresse de Belgrade transformée en un parc placé sous le thème de l’activité sportive dans les années 1920-1930. Il servait alors notamment pour les clubs de football ainsi que d’athlétisme du coin.

À la recherche d’un terrain modeste pour ses débuts, l’Étoile Rouge de Belgrade jette son dévolu sur le Mali Kalemegdan. C’est notamment sur ce playground en plein air que le club va décrocher ses 10 premiers titres nationaux.

Rapidement néanmoins, l’Étoile Rouge opte pour d’autres arènes à l’instar du Marakana. Et lorsqu’en 1965 la fédération yougoslave de basketball décide de disputer le championnat dans des salles à partir de la saison 1967-1968, le club se voit contraint de quitter définitivement ce terrain emblématique. En novembre 1967, se tient le dernier match officiel au Mali Kalemegdan, contre le Rabotnicki de Skopje. Une autre époque…

Le Chiffre : 24 232

C’est le nombre de spectateurs accueilli le 26 mars 2014 lors du quart de finale d’EuroCup contre les champions ukrainiens du Budivelnyk Kyiv (79-70) – un record d’affluence en compétition européenne.