Nancy

Joueur à surveiller : Landers Nolley II

Quasi inconnu dans l’Hexagone il y a de cela quelques mois, Landers Nolley II apparaît aujourd’hui comme l’un des principaux outsiders dans la course au MVP. L’ancien de Virginia Tech s’est montré durant la présaison. Et pourtant, cette référence de NCAA (16.9 points et 5.8 rebonds de moyenne en 2022-2023) détient un parcours bien particulier.

Passé par la G-League puis par le Venezuela avant d’enchaîner Grèce, Liban et enfin Taïwan en 1 saison ! Landers Nolley II débarque à Nancy avec l’envie de s’installer durablement dans le paysage européen. Comme tout bon ailier, l’Étasunien possède un shoot plus que fiable derrière l’arc. Mais le cantonner à cette simple sphère serait une erreur. Swingman par nature, porter la balle voire créer ne lui pose aucun problème. Son excellente vision de jeu couplée à son physique, comme source de sa polyvalence avec et sans ballon.

À 25 ans, Landers Nolley II n’en est encore qu’au début de sa carrière.

Style de jeu

Pragmatisme et collectif sont de mise à Nancy. Ancien joueur du SLUC, Sylvain Lautié a repris les rênes en 2021 après avoir mené 3 équipes vers la 1ère Division. Une recette gagnante, retranscrite ingrédient par ingrédient chez les Cougars.

En défense, Nancy privilégie une défense en zone aussi structurée qu’exigeante. Avec pour principal repère un secteur intérieur physique afin de dominer les débats dans la peinture. Et dès lors le ballon récupéré, les Cougars mènent des offensives éclairs. En cas d’attaques placées, les exploits individuels passent derrière la construction d’actions collectives. Un jeu fluide au service de la flexibilité tactique prônée par Sylvain Lautié.

Histoire du club

Grâce à sa fusion avec la « Vaillante Saint Fiacre » en 1967, le Stade Lorrain Université Club Nancy Basket ne démarre pas son histoire dans les tréfonds des divisions régionales. Rapidement, le club délaisse ses racines « universitaires » pour le monde professionnel. Et seulement 4 ans après leur création, les Nancéiens évoluent dans l’élite du basket-ball français. Une progression XXL qui ralentit aussitôt. L’année 1974 marque les prémices de la chute pour les Cougars.

Monter trop haut trop vite, Nancy descend brutalement. Finalement, sous la présidence du mythique Jean-Jacques Eisenbach, le SLUC grimpe petit à petit. En 1985 le club retrouve la N2, puis rentre dans le top 4 durant la fin des années 90, avant de terminer champion en 1994. La bande d’Olivier Veyrat confirme difficilement, la faute à d’importants problèmes d’effectif. Mais les Lorrains parviennent à se maintenir et découvrent même les playoffs LNB en 1996 sous les ordres d’Hervé Dubuisson. Une belle saison comme source de ticket pour l’Europe.

De 1987 à 2001 Nancy confirme à l’instar de ces 3 qualifications en playoffs de championnat couplées d’une finale de Coupe de France 1997 contre l’ASVEL (67-58). En parallèle, le club performe sur la scène continentale. Une progression constante récompensée un soir de printemps 2002 avec cette victoire en finale de Coupe Korac (C3) contre le Lokomotiv Rostov (98-72/74-95). Au-delà de gagner la dernière édition de cette compétition mythique, les Cougars soulèvent le 1er trophée majeur de leur histoire.

Cette ascension se poursuit avec l’arrivée de Christian France à la tête de l’équipe. Nancy remporte son 1er trophée national avec la Semaine des AS 2005 avant de disputer ses 1ères finales de Pro A. Le début d’une triste série de 3 finales de championnat de France perdues. Leurs débuts en EuroCup (C2) bien qu’encourageants, n’effacent pas la frustration accumulée. Mais la 4e est la bonne ! Après avoir sorti l’ASVEL au match 5, le SLUC domine Roanne et soulève enfin la Pro A en 2008.

En EuroLeague (C1) la campagne ultérieure, les Cougars frôlent la qualification dans le Top 16 au sein du groupe de la mort. Et en France, la machine nancéienne continue à bien tourner avec une finale de Coupe de France 2009 ainsi qu’une demie de playoffs. S’ensuit une année de transition avant la saison surprise. 2e de régulière au finish, Nancy déjoue tous les pronostics et se hisse jusqu’en finale. À 3 secondes de la fin, John Linehan plante le panier de la gagne contre Cholet (76-74), synonyme de 2nd Pro A pour le SLUC.

De retour en EuroLeague (C1), Nancy passe de nouveau à côté du Top 16 malgré la présence de Nicolas Batum dans le roster. Une saison au cours de laquelle les hommes de Jean-Luc Monschau jouent le maintien ! Heureusement, l’explosion au plus haut niveau de la paire d’intérieurs Falker-Piétrus remet Nancy dans la course au titre. Demie en 2014 – demie en 2015 – 16e en 2016… et relégation en 2017.

Aussitôt redescendu en Pro B, le SLUC vise la montée. Trop juste pour cette 1ère dans l’antichambre de l’élite, Nancy entame sa saison 2018-2019 tambour battant. Mais un cruel shoot au buzzer entérine les espoirs nancéiens. Une terrible élimination face à laquelle le club peine à digérer. Proches de la disparition, les Cougars se relèvent une bonne fois pour toutes en 2022. Grâce à une énorme série de 13 victoires consécutives, les Lorrains retrouvent la 1ère Division, 5 ans après l’avoir quittée.

Si Nancy se maintient de justesse en 2023, l’équipe ne cesse de progresser. Sur 2 qualifications consécutives en play-in, le SLUC retrouve peu à peu son statut de la dernière décennie.

Zoom : SLUC E-Gaming

Nancy a aussi un pied… en NBA ! En effet, les Cougars possèdent une branche e-sport nommée « SLUC e-Gaming », consacrée au jeu NBA 2K. Leur roster est d’ailleurs particulièrement performant. Ils participent activement aux plus grands tournois régionaux, nationaux et même continentaux. À travers cette initiative, le SLUC souhaite élever les couleurs du club nancéien au plus haut niveau de la compétition virtuelle NBA 2K.

Le Chiffre : 2002

C’est l’année où le SLUC Nancy remporte la toute dernière édition de la mythique Coupe Korać après 30 ans d’existence.