Le handle : Le lexique du basketix

🏀 Définition du terme 

Le “handle”, ou le dribble en français, est tout simplement l’action la plus courante du basket. Modernisé dans les années 90 par le meneur des 76ers de Philadelphie Allen Iverson, le handle consiste à se détacher de son vis-a-vis grâce au combo vitesse d’exécution/habileté balle en main. Quand le dribble est bien réalisé, cela peut entraîner un vrai moment de panique dans la défense adverse, créer des espaces pour ses coéquipiers, mais surtout, vivre l’un des moments les plus jouissifs que peuvent vivre les basketteurs, à savoir réaliser un “cross”. Une action unique en son genre qui consiste à faire tomber son défenseur à la suite de son dribble. L’une des plus grandes humiliations qu’un joueur peut connaître.

😵‍💫 Le Handle dans le basket 

Le Handle, c’est LA base du basket. Il est l’ élément central de l’ère moderne de notre sport pour diverses raisons. 

1. La création d’espace

Lorsqu’un joueur possède un handle rapide et extrêmement efficace, la défense se resserre autour du porteur du ballon afin de l’éviter de partir en dribble. Une tactique qui pourrait passer, mais à double tranchant. Si le porteur passe, alors c’est toute la défense qui se retrouve désorganisée. Et qui dit désorganisation dit forcément, espaces qui se libèrent. Lorsque le joueur au dribble fracassant amorce son attaque, ce dernier permet à ses coéquipiers de se faufiler dans les espaces laissés par les défenseurs adverses, obligés de venir aider pour éviter un panier facile. Plusieurs options s’offrent alors au porteur du ballon, et généralement, une passe fatale est trouvée, aussi bien dans la peinture qu’à 3 points pour un tir ouvert. Une action qui garantit quasiment un panier, soit le pire cauchemar de toutes équipes. 

2. L’art de renverser un match

A la manière d’un dunk, le handle peut permettre de faire basculer une rencontre dans un sens comme dans l’autre. Si, grâce au dribble, le porteur du ballon arrive à réaliser un “cross” et faire tomber son défenseur avant de servir l’un de ses coéquipiers pour un panier facile, c’est toute la salle qui va se lever, crier, exulté, mais surtout, faire basculer le match dans une nouvelle dimension. Le momentum sera totalement renversé, soit aussi puissant qu’il ne l’était avant. L’opportunité de réaliser un run offensif pour revenir au score ou bien accroître son avance et, parfois, définitivement plier la partie.

⭐ Les joueurs associés au handle dans l’histoire de la NBA

Allen Iverson (Philadelphia 76ers) : Surnommé “The Answer”, AI était le feu folet ambulant de la NBA au cours des années 90 et au début des années 2000. Réputé pour son jeu fantasque, son look atypique dans une NBA trop fermée à la culture urbaine, Allen Iverson s’est distingué par son agilité, sa vision de jeu, mais surtout, sa vitesse balle en main lui permettant de se défaire de n’importe quel adversaire par son handle. Et ce n’est pas Michael Jordan qui en dira le contraire, puisqu’il a été l’une de ses victimes en 1997.

James Harden (Houston Rockets) : Meilleur joueur NBA en 2017, James Harden, dit “The Beard”, est l’archétype même du meneur à la dextérité hallucinante, et bons nombre de joueurs ont fait les frais de sa capacité à éliminer son défenseur dans l’optique de le faire tomber sur les fesses, puis marquer un 3 points sur son visage, histoire d’humilier son adversaire jusqu’au bout. Un move devenu l’une de ses signatures. 

Jamal Crowford (Los Angeles Clippers) : Désormais retraité et véritable légende de la NBA, Jamal Crowford était réputé pour être le meilleur sixième homme de l’histoire de la NBA, mais surtout, l’un des meilleurs dribbleurs de la ligue. Mais c’est du côté des Clippers de Los Angeles qu’il a pu faire parler tout son talent et se faire plaisir. Dans les années 2010, les Clippers emmenés par Chris Paul se font appeler ‘Lob City, en référence à leur style de jeu très aérien et fantasque. L’environnement parfait pour Jamal de s’exprimer en sortant des moves aussi fous les uns que les autres, conclut généralement par des énormes dunks de la part de Blake Griffin ou Deandre Jordan…Snifff…Nan je pleure pas, j’ai juste de la poussière dans l’œil. 

Jason Williams (Sacramento Kings) : Pour les plus jeunes et les non-initiés, ce nom ne vous dit sûrement rien. Pourtant, “White Chocolate” était considéré comme le concurrent numéro 1 d’Allen Iverson pour le titre de “meilleur handle de la ligue” au début des années 2000 et l’un des meilleurs meneurs que la NBA ait connu. Davantage célèbre pour ses passes, toutes plus impressionnantes les unes que les autres, tout ce qu’il touchait de ses mains se transformaient en or. Son handle faisait donc partie des meilleurs de la ligue, mais c’était avant que le meilleur dribbleur de l’histoire ne fasse son apparition au début des années 2010.

Kyrie Irving : Vous l’aurez remarqué, il n’y aucune équipe suivant le nom de Kyrie Irving, pour la simple et bonne raison qu’il a ridiculisé toute la NBA, et ce, au sein de toutes les franchises dans lesquelles il est passé au cours de sa carrière. Considéré comme le Greatest-Of-All-Time du handle par ses pairs, Kyrie compte de nombreuses victimes sur son tableau de chasse. Vitesse, agilité, réflexe, dextérité, vivacité, tous les synonymes sont bons pour décrire le handle du champion NBA 2016 avec les Cleveland Cavaliers. Difficile de tirer un extrait marquant tant ils sont nombreux, donc on vous invite à aller vous régaler avec ses highlights !

🎬L’action légendaire : le “step-over” d’Allen Iverson sur Tyronn Lue 

On vous pose le contexte. NBA Finals 2001, les Los Angeles Lakers du duo Shaquille O’Neal/Kobe Bryant sont en quête du back-to-back et se retrouvent opposés aux Philadelphia 76ers emmenés par Allen Iverson. Premier match de la série, et Allen Iverson ne va pas perdre de temps avant de lâcher l’une des actions les plus iconiques de tous les temps. Alors qu’il ne reste qu’une cinquantaine de secondes au chrono au cours de la prolongation, The Answer décide de jouer Tyronn Lue en 1-contre-1. Il déborde ligne de fond, puis, fait machine arrière en faisant passer le ballon entre ses jambes afin de se libérer de son vis-à-vis, avant de déclencher son tir. Tyronn Lue, pris par surprise, tente de le contrer, mais il est trop court. L’Angelino tombe alors sur les fesses, aux pieds d’Allen Iverson, ne pouvant qu’admirer le meneur inscrire le panier de la gagne pour Philly, mais l’humiliation ne s’arrête pas là. En repartant en défense, The Answer décide d’enjamber le pauvre Tyronn, encore au sol, offrant au monde l’une des photos et actions les plus iconiques du basket. La suite ? Philadelphie remporte le match 1 de ces NBA Finals 2001, mais les Lakers vont enchaîner quatre succès consécutifs par la suite afin de décrocher le back-to-back ainsi que le 13e de l’histoire de la franchise. Depuis ce jour, Philadelphie n’a plus jamais atteint les Finals.