Le Jump-ball ou entre-deux : Lexique du basketix

C’est le moment où tout commence. C’est ce qui déclenche le chrono, le début du match.

Le public retient son souffle, les deux équipes se font face, l’arbitre siffle et la balle s’envole. En une seconde, tout le parquet bascule de l’attente à l’action. Cet instant précis c’est l’entre-deux – le jump ball pour les puristes – le premier duel d’un match de basket.

Définition du terme

Selon le règlement officiel de la FIBA, l’entre-deux est :  » une procédure utilisée pour déterminer la possession du ballon au début d’une période ou dans certaines situations d’égalité. « 

L’arbitre se place dans le cercle central, entre deux joueurs adverses (généralement les plus grands de chaque équipe), et lance verticalement le ballon entre eux. Chaque joueur saute pour taper le ballon avec la main – sans le saisir – en direction d’un coéquipier positionné autour du cercle. L’entre-deux est valide si le ballon atteint son point le plus haut sans contact prématuré et est légalement dévié par l’un des deux joueurs.

Les coéquipiers ne peuvent ni entrer dans le cercle ni toucher la balle avant qu’elle ait été frappée. En cas d’infraction, l’entre-deux est rejoué ou la possession est  attribuée à l’adversaire selon la faute commise.

Quelle place pour le jump-ball dans le basket ?

L’entre-deux, c’est un duel et symbole de la domination aérienne. C’est lui qui donne le ton d’un match : attitude, engagement, intensité. Même si, dans le jeu moderne, l’entre-deux initial est souvent la seule vraie occurrence du jump ball, il marque tout de même le début de la bataille, la première possession.

Mais bon, on va se calmer, c’est difficile de trouver un top 10 des plus grands jumpballs de l’histoire. Ils ne décident que très peu du sort d’un match et donnent plus le premier tempo de la rencontre.

Joueurs associés au jump ball

Ce geste appartient aux géants du parquet. Les pivots, les ailiers forts, ceux capables de s’élever plus haut que les autres pour imposer leur présence dès la première seconde. Dans l’histoire, des noms comme Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, ou aujourd’hui Victor Wembanyama ont fait du jump ball une formalité. Mais attention : parfois, un joueur plus petit mais explosif peut surprendre tout le monde avec un timing parfait et un instinct de prédateur (mais est-ce que ce ne serait pas la description parfaite de Russell Westbrook ?).