Le Paris Basketball enregistre une nouvelle arrivée, celle de Mikael Jantunen, en provenance de l’Universo Treviso Basket. Le Finlandais vient renforcer la raquette parisienne. L’ailier fort de 23 ans a paraphé un contrat pouvant s’étendre jusqu’en 2025 et portera le numéro 20.
2,04m de pur basket ! Mikael Jantunen, c’est l’archétype du jeune basketteur avec des mains en or. Grand, scoreur et shooteur, il apprécie aussi distribuer d’incroyables caviars à ses coéquipiers. Un beau profil, donc, que celui de Mikael Jantunen, enfant d’Helsinki, la capitale de ce pays scandinave.
Petit, il s’initie au football avant de finalement choisir le basketball, à l’âge de 11 ans. De 2016 à 2019, il évolue avec l’Helsinki Basketball Academy (HBA-Märsky), avant de tenter l’aventure aux US, où il suscite l’intérêt d’universités telles que Georgia Tech, Stanford, Loyola Marymount ou encore Oregon State.
Au final, Jantunen opte pour l’Univesité d’Utah. Il reste 2 saisons sous le maillot des Utah Utes, où il s’impose comme un joueur essentiel de l’effectif. Non retenu lors de la Draft NBA 2021, il décide d’effectuer son grand retour sur le Vieux Continent et d’y entamer sa carrière professionnelle. C’est ainsi qu’en juillet de la même année, il signe avec la formation belge du BC Telnet Oostende, club de BNXT League (championnat de Belgique et Pays-Bas).
Le retour réussi en Europe !
Un choix payant : à l’issue de l’exercice 2021-2022, il est sacré champion de Belgique mais également nommé meilleur 6e homme du Championnat. Une compétition dans laquelle le Finlandais cumule d’excellentes statistiques : 12 points, 5,3 rebonds et 1 interception, avec du 60% au tir, dont 43% à 3 points. En parallèle, il découvre aussi à cette époque la Basketball Champions League.
Un an après avoir posé ses valises en Belgique, Jantunen s’en va explorer la Serie A italienne avec le club d’Universo Treviso Basket, appelé aussi Nutribullet Treviso. Dans la région de Vénétie, l’ailier fort occupe une place de titulaire. Il termine la saison avec des moyennes de 8,2 points, 4,9 rebonds, 1 interception, 50% au tir, dont 38% derrière l’arc. Désormais, c’est sous le maillot du Paris Basketball que Mikael Jantunen entend confirmer son ascension européenne.
« Mikael est un joueur que nous suivons depuis un long moment. Cet été était le bon moment pour les deux parties et je suis très heureux qu’il nous ait choisis parmi de nombreuses autres belles opportunités. Son poste de prédilection, c’est ailier fort, mais il a la rapidité, la force et la dureté pour défendre sur différents postes. Il combine un grand QI basket avec de bons instincts naturels. Une combinaison rare, surtout pour un jeune joueur en développement. Son expérience du haut niveau est un gros plus, ce n’est pas nouveau pour lui. »
Tuomas Iisalo, coach du Paris Basketball
Mikael Jantunen vient de jouer la Summer League avec les Golden State Warriors. Très adroit de près et de loin, le natif d’Helsinki est une valeur en hausse du basket européen. Et un nouveau renfort de poids pour un Paris Basketball bien décidé à poursuivre sa montée en puissance la saison prochaine.
